Jean-Alexandre Ouaratta a quitté l'île de la Réunion il y a
quinze ans pour réaliser son rêve : devenir chef dans un restaurant
gastronomique en métropole. Non seulement, il a atteint cet objectif, mais en
plus, il vient de décrocher sa première étoile Michelin. Issu d'une famille nombreuse et modeste, Jean-Alexandre
Ouaratta a très tôt attrapé le virus de la cuisine, aux côtés de sa mère, avec
qui il préparait le repas familial. Après un BEP cuisine, avec une mention pâtisserie,
il fait ses armes au Saint-Alexis, hôtel de luxe de la Réunion. Ambitieux, il rêve
à d'autres horizons. "J'ai compris que pour progresser, il fallait
partir. Je garde un souvenir ému de mon arrivée à Lyon, où j'avais obtenu un
poste au Méridien dans la plus grande tour de la ville à l'époque. Ce fut un
choc", assure le chef de 35 ans. Pendant dix ans, le cuisinier
va alors accomplir un parcours sans faute dans les plus beaux établissements de
l'Hexagone : chez Paul Bocuse à Collonges-au-Mont d'Or (Rhône), Marcel
Ravin au Monte-Carlo Bay (Monaco), Yannick Alleno au Meurice (Paris,
Ier) et au Cheval Blanc Courchevel (Savoie), ou encore au Royal
Mansour à Marrakech (Maroc).
Cuisine de coeur
Jusqu'au jour où, en 2013, il postule au Château de Bagnols pour prendre la direction du pôle restauration. "J'ai eu un coup de coeur pour ce lieu qui est magique. Et puis, j'ai eu la chance qu'on m'ait donné carte blanche pour réaliser une cuisine très personnelle", explique-t-il. Au sein du 1217, le restaurant gastronomique de cet hôtel 5 étoiles, le chef avoue cuisiner à l'instinct et avec son coeur. "Ma priorité, c'est le respect du produit. Voilà pourquoi je privilégie la simplicité et les cuissons lentes, pour ne pas dénaturer les saveurs et textures. Même si dans certains de mes plats, j'apporte avec subtilité ma touche personnelle en utilisant herbes et épices qui me rappellent mon île natale", explique le chef. Ainsi, ce dernier aime rôtir la selle d'agneau de l'Aveyron avec du massalé, parfumer le sandre avec des épices d'orient et du safran cultivé dans le Beaujolais, ou encore râper des zestes de combava sur les langoustines. Une cuisine généreuse, sublimée également par les vins du Beaujolais proposés à la carte de l'établissement. Fier de cette étoile, le chef est conscient que le plus dur reste à venir : la conserver et puis, peut-être, en conquérir d'autres.
Cuisine de coeur
Jusqu'au jour où, en 2013, il postule au Château de Bagnols pour prendre la direction du pôle restauration. "J'ai eu un coup de coeur pour ce lieu qui est magique. Et puis, j'ai eu la chance qu'on m'ait donné carte blanche pour réaliser une cuisine très personnelle", explique-t-il. Au sein du 1217, le restaurant gastronomique de cet hôtel 5 étoiles, le chef avoue cuisiner à l'instinct et avec son coeur. "Ma priorité, c'est le respect du produit. Voilà pourquoi je privilégie la simplicité et les cuissons lentes, pour ne pas dénaturer les saveurs et textures. Même si dans certains de mes plats, j'apporte avec subtilité ma touche personnelle en utilisant herbes et épices qui me rappellent mon île natale", explique le chef. Ainsi, ce dernier aime rôtir la selle d'agneau de l'Aveyron avec du massalé, parfumer le sandre avec des épices d'orient et du safran cultivé dans le Beaujolais, ou encore râper des zestes de combava sur les langoustines. Une cuisine généreuse, sublimée également par les vins du Beaujolais proposés à la carte de l'établissement. Fier de cette étoile, le chef est conscient que le plus dur reste à venir : la conserver et puis, peut-être, en conquérir d'autres.
Publié par Stéphanie Pioud
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