"L'hiver 2012 correspond à une nouvelle étape, explique Frances Guillen, le directeur général. Notre offre de restauration à l'Hermitage n'était pas en rapport avec les obligations d'un 5 étoiles. Et pour que nos clients - de nombreux Français mais aussi des Russes - soient comblés, nous avons pensé que la gastronomie était la meilleure des valeurs ajoutées." Josep Areny a pris les choses en mains et rencontré Nandu Jubany, chef étoilé dans les cuisines de son restaurant Can Jubany à Calldetenes, entre Barcelone et Andorre.
Deux chefs se relaient
Le chef a vite accepté de prendre la responsabilité des trois points de restauration : le Glass bar où se mêlent espace sushis et snack haut de gamme, Arrels qui propose une cuisine traditionnelle catalane et enfin Origen, table de référence gastronomique ouverte seulement le soir. Là, Nandu Jubany, qui a profité de séjours chez Adria, Berasategui et Arzak pour faire évoluer le restaurant familial et décrocher une étoile en 1998, n'a pas fait que créer la carte. "J'ai placé mon second et une équipe de 14 personnes et les plats proposés chez Origen sont identiques à ceux que je présente chez moi." Présent depuis décembre, il se retirera pour l'été lorsque la saison bat son plein un peu plus au sud. À ce moment-là, c'est Carles Gaig, chef étoilé lui aussi, mais à Barcelone, prendra le relais pour l'été.
Cet hiver, le restaurant Sol i neu que le groupe exploite au pied des pistes profite aussi au déjeuner de la présence de l'équipe de Nandu Jubany. Mais dès la prochaine saison, le savoir-faire du chef catalan bénéficiera à tous les restaurants des autres hôtels. "Les premiers enseignements de ce partenariat sont très positifs, conclut Frances Guillen, le Glass bar a doublé sa clientèle, pour Arrels la fréquentation et la satisfaction sont en hausse et le ticket moyen d'Origen est supérieur à 120 €."
Publié par Jean BERNARD