De ses origines italiennes, Jacques Dell'Olio a
conservé une élégance qui s'accorde au mieux avec l'ambiance des hautes
administrations et des réceptions de prestige. Né à Bourges (Cher), il entre
dans la vie active par un apprentissage à l'hôtel de France : "À
la faveur d'une rencontre dans le monde du vélo, un sport que j'ai pratiqué à
haut niveau, j'ai obtenu un poste auprès d'un directeur des PTT. J'étais
fonctionnaire, mais un ami qui travaillait au service de l'intendance du Quai d'Orsay
m'a convaincu de revenir à la restauration en extra. J'ai accepté de faire d'abord
un cocktail, puis un dîner et c'est parti pour trente ans !",
se souvient le maître d'hôtel. Il y eut dans le désordre, les réceptions de la
princesse Diana, de Yasser Arafat, de Bachar el-Assad,
de Bill Clinton, de soeur Emmanuelle ou de Nelson Mandela à l'Élysée
- où il fut, comme vacataire, au service de cinq présidences de la
République (de François Mitterrand à Emmanuel Macron) -
et à Matignon, qu'il intègre en 1997 (sous Lionel
Jospin) jusqu'à diriger rapidement le service des extras. Sa carrière l'a
aussi conduit à célébrer les 70 ans de Roger Moore, à assister à des sommets internationaux comme la Conférence
de Rambouillet en 1999 ou encore le sommet Euromed, qui a réuni 43 chefs d'État
en 2008 au Grand-Palais : "À cette occasion, j'ai recruté une centaine d'extras
sur quatre jours", confie Jacques
Dell'Olio.
Le film le Sens de la fête s'inspire de ses anecdotes
L'événement qui reste pourtant gravé dans sa mémoire reste ce dîner de douze couverts, en 1989, servi un vendredi soir à l'initiative du secrétaire d'État Thierry de Beaucé en l'honneur de Jackie Kennedy : "Elle était magnétique !" Il songe aussi aux 168 couverts au Bourget, en clôture de la COP 21, fin 2015 : "Il n'y avait que des chefs d'État à table !" Parmi les grands de ce monde, il cite encore un déjeuner au château de Rambouillet pour Vladimir Poutine. "On lui a servi un lièvre à la royale", se rappelle le maître d'hôtel, dont les anecdotes se retrouvent dans le film le Sens de la fête. "J'ai connu les réalisateurs Olivier Nakache et Éric Toledano lors d'une réception. Ils m'ont recontacté pour mieux connaître l'univers des extras. L'histoire de la réception pour l'anniversaire d'un chien que l'on retrouve dans le film ou les problèmes entre les serveurs et les disc-jockeys pendant les mariages, c'est moi qui les leur ai soufflés." Quant à son meilleur client en trente ans ? L'intermittent n'hésite pas un instant : "Roland Dumas m'a marqué car il était très respectueux. C'est aussi le cas de Dominique de Villepin. Nous sommes d'ailleurs toujours ravis de nous revoir sur d'autres manifestations." La vie professionnelle de Jacques Dell'Olio est une tranche d'histoire qui mériterait de se retrouver dans un ouvrage conservatoire à destination de la profession "ou de [ses] deux petits-enfants. Sait-on jamais !", conclut cette figure des extras parisiens.
Service En Salle extra #Prestige#
Publié par Francois PONT
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