Cinq ans après son arrivée à La Maison du Terroir, à Maury (Pyrénées-Orientales), Pascal Borrell a été contraint de baisser le rideau de ce restaurant atypique. Il abandonne donc du même coup son étoile Michelin. "La situation s'est inexorablement dégradée, et de manière encore plus rapide depuis le mois de janvier dernier", commente le chef : "Nous avons perdu la moitié de notre clientèle et de notre chiffre d'affaires ; nous ne pouvions plus survivre." La Maison du Terroir n'était pas seulement un restaurant gastronomique, mais aussi la vitrine des vins de Maury. La municipalité avait recruté Pascal Borell pour promouvoir le vignoble à travers sa cuisine. Avec son étoile, la table avait acquis ce niveau recherché, mais sans parvenir à fixer la clientèle. D'où le constat de Pascal Borrell : "Il est impossible de maintenir un restaurant étoilé à Maury."
"Nous ne servions que 7 000 repas par an"
L'effectif était pourtant réduit à quatre personnes et les tarifs très ajustés, dont deux menus de 20 et 30 € (avec respectivement deux et trois plats), avec un ticket moyen de 46 €. "On ne pouvait pas pratiquer des prix plus bas, mais nous ne servions que 7 000 repas par an, alors qu'il nous aurait fallu deux fois plus de clients pour ne pas perdre d'argent !" Pascal Borrell estime par ailleurs avoir pâti de son implantation en milieu rural, à une demi-heure de route de Perpignan : "Il nous était difficile de pouvoir développer par exemple des repas d'affaires, d'abord à cause de notre emplacement, puis du fait de la conjoncture." Reste à savoir ce que deviendra l'établissement dans lequel la commune avait investi 1,5 M€ pour aménager la salle et les cuisines.
Publié par Francis MATÉO
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