Le Médoc ('terre du milieu') constitue une vaste presqu'île triangulaire au nord-ouest de Bordeaux. Le vignoble est localisé sur la rive gauche de la Gironde, sur une longueur d'environ 80 km pour une largeur moyenne de 5 km. Située entre deux masses d'eau (l'estuaire et l'océan), protégée des vents par la forêt de pins, cette région bénéficie d'un microclimat très propice à la culture de la vigne. De faibles écarts de température et une certaine humidité de l'atmosphère associés à la chaleur due à un bon ensoleillement permettent d'obtenir une excellente maturation.
Le Médoc est subdivisé en deux sous-régions, le Haut-Médoc et le Bas-Médoc, mais il n'existe pas d'AOC bas-médoc car cette dernière pourrait avoir une connotation péjorative. Les vins de cette région sont vendus sous l'AOC médoc.
Il existe huit AOC pour les vins du Médoc (présentés sous les AOC médoc, haut-médoc ou communale) qui représentent 110 000 millions de bouteilles commercialisées, en moyenne, chaque année.
La production est répartie entre des propriétés de tailles et de notoriété différentes.
• Les prestigieux crus classés en 1855 et 1973 (pour le Mouton Rothschild). Ces vins représentent l'aristocratie des vins du Médoc. Au nombre de 60, ils représentent 25 % de la production totale du Médoc.
• Les crus bourgeois, qui constituent d'excellents vins de restaurateurs. La plupart des crus bourgeois restent à des prix très abordables, même si certains d'entre eux ont acquis une telle renommée qu'ils se vendent au prix des crus classés.
• Les crus artisans, issus de petites propriétés familiales, ils gagneraient à être plus présents sur les cartes des vins en raison de leur rapport qualité-prix. On assiste à la renaissance de cette mention traditionnelle utilisée depuis plus d'un siècle et demi mais que l'Union européenne n'a reconnue qu'en 1994.
• Les caves coopératives ne sont pas très nombreuses dans la région (13). Elles représentent 15 % de la production.
Liste des appellations du Médoc et principales
caractéristiques
Cépages : cabernet-sauvignon, merlot, cabernet franc, côt (ou malbec), carmenère, petit verdot.
• Médoc
Pas de crus classés en 1855 vendus sous cette appellation mais de nombreux crus bourgeois et artisans.
• Haut- Médoc
Tous les crus du Médoc classés en 1855 sont situés dans le Haut-Médoc.
Les six appellations communales suivantes sont situées dans le Haut-Médoc :
• Saint-Estèphe
Les vins sont très aromatiques, fins et souples. Ils sont corsés sans excès.
Quelques crus : Château Cos d'Estournel**, Château Montrose**, Château Haut Marbuzet*, Château les Ormes de Pez*.
• Pauillac
Les vins sont en général très corsés avec beaucoup de finesse et de distinction. Très bonne aptitude au vieillissement. Cette appellation donne les vins les plus corsés du Médoc, il faut savoir les attendre.
Quelques crus : Château Latour**, Château Lafite Rothschild**, Château Mouton Rothschild**, Château La Fleur Millon*.
• Saint-Julien
Les vins sont souples, avec une grande richesse en sève, ils ont du corps, un bouquet fin et délicat. Ils sont généralement bien équilibrés.
Quelques crus : Château Léoville-Las-Cases**, Château Gruaud Laroze**, Château du Glana*, Château Moulin Riche*.
• Margaux
Les vins sont généreux sans être capiteux. Ils sont suaves et très fins, tendres et élégants.
Quelques crus : Château Margaux**, Château Rauzan-Ségla**, Château Mont-Brison*, Château Vincent*.
• Moulis-en-Médoc
Les vins sont suaves, corsés, et très bouquetés. Certains sont bons à boire assez rapidement.
Quelques crus : Château Brillette*, Château Chasse Spleen*, Château Maucaillou*, Château Poujeaux*.
• Listrac-Médoc
Les vins sont fruités, charnus et bien charpentés. Ils ont une bonne aptitude à la conservation.
Quelques crus : Château Fourcas Dupré*, Château Fourcas Loubaney*, Château Moulin de la Borde*,Château l'Ermitage*.
* crus bourgeois
** crus classés en 1885
Les Graves
Berceau des vins de Bordeaux, cette région produit des vins blancs et rouges. La région des Graves doit son nom à la nature de son sol qui est constitué d'une grande variété de graviers, de galets fluviaux ou glaciaires roulés par les eaux, de débris caillouteux et de sable. C'est la seule AOC française à porter le nom du sol qui la caractérise.
La ville de Bordeaux constitue une enclave dans la région des Graves. Certains crus parmi les plus célèbres sont situés dans la proche banlieue bordelaise.
Les vins de Graves ont longtemps été considérés comme les meilleurs et les plus recherchés des bordeaux. Ils ont fait l'objet d'un classement spécifique (établi en 1953 et 1959). Neuf crus sont classés pour leurs vins blancs, treize pour les rouges. Ils peuvent tous faire figurer la mention 'cru classé' sur l'étiquette.
Vins rouges : Château Haut-Brion (classé 1er cru en 1855 et cru classé des Graves), Château Pape-Clément, Château La Mission-Haut-Brion, Château Latour-Haut-Brion, Château Haut-Bailly, Château Smith-Haut-Lafitte, Château Fieuzal.
Vins blancs : Château Laville-Haut-Brion, Château Couhins, Château Couhins-Lurton.
Vins rouges et blancs : Château Carbonnieux, Domaine de Chevalier, Château Malartic-Lagravière, Château Olivier, Château Latour-Martillac, Château Bouscaut.
Liste des appellations et principales caractéristiques
- Graves
- Blancs : cépages sémillon, sauvignon, sauvignon gris, muscadelle
- Rouges : cabernet-sauvignon, cabernet franc, merlot, côt (ou malbec),
Grande diversité des vins en raison de la diversité des sols et des expositions.
- Pessac-Léognan
- Blancs : cépages sémillon, sauvignon, sauvignon gris, muscadelle
- Rouges : cabernet-sauvignon, cabernet franc, merlot, côt (ou malbec), carmenère, petit verdot.
Depuis 1987, cette partie des Graves bénéficie d'une AOC propre. Tous les crus classés des Graves sont situés sur cette appellation. Rouges et blancs ont une bonne aptitude à la conservation.
Les graves rouges, surtout les pessac-léognan ont du corps, de la finesse, ils sont délicatement bouquetés et ont une bonne aptitude au vieillissement. Les vins blancs sont secs, fruités et aromatiques lorsqu'ils sont jeunes. Après quelques années, les plus grands d'entre eux acquièrent une très belle complexité aromatique et de la rondeur.
- Graves supérieures
Cépages : sémillon, sauvignon B, sauvignon gris, muscadelle.
Proviennent de raisins récoltés à surmaturation (présence de pourriture noble et/ou passerillage sur souche).
• Caractères des vins, accord avec les mets (médoc et graves)
Les vins du Médoc et des Graves ont généralement une robe profonde et un nez subtil. Ce sont des vins rouges corsés avec une belle persistance en bouche. Ils peuvent paraître un peu astringents lorsqu'ils sont jeunes. Cela est généralement dû à la présence en quantité importante du cabernet-sauvignon qui constitue l'encépagement principal de ces régions. Cette astringence ne doit pas être considérée comme un défaut. Avec le temps, les vins s'arrondissent et deviennent fins et délicats. Une des caractéristiques des vins du Médoc et des Graves (rouges) est leur longévité extraordinaire, surtout pour les plus grands d'entre eux.
Les vins du Médoc et les graves rouges accompagnent : les volailles, les viandes rouges, le gibier, les cèpes, les fromages... Sur une viande blanche, il est possible de servir les plus légers d'entre eux, par exemple un margaux ou un moulis. Le pauillac et certains graves font merveille sur l'agneau. Quant aux graves blancs, s'ils sont très secs, ils accompagneront parfaitement les huîtres et les poissons meunière ou pochés ; plus souples, on les servira avec les poissons en sauce mais également sur une volaille ou une viande blanche.
Publié par Paul BRUNET
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