Château Julie : de chambres d'hôte à hôtel-restaurant

Rinse et Renée Sevenster sont arrivés à Virsac (Gironde) il y a sept ans, par hasard. "Je venais de vendre ma brasserie à Amsterdam. Un client m'a parlé de ce château du XVIIe siècle, abritant cinq chambres d'hôte à l'époque. Nous avons eu un coup de coeur", se souvient Rinse Sevenster. La famille s'installe et les époux reprennent l'établissement en gérance, avec le projet d'en faire un hôtel-restaurant. "Nous voulions changer de statut car le bâtiment n'était pas rentable en chambres d'hôte, et les repas ne pouvaient être servis qu'aux hôtes. Par ailleurs, la clientèle d'entreprise ne se rend pas dans ce type d'hébergement, ne sachant pas quels services elle va y trouver. Pour avoir du monde toute l'année, il fallait donc devenir un hôtel-restaurant", explique t-il.
 

"Aller à la pêche aux informations"

Le couple effectue les premières démarches en 2010, mais le château change de propriétaire. Après de nouvelles négociations - les travaux se chiffrant à 150 000 € - ils ont l'accord pour transformer le bâtiment en ERP. Un organisme agréé analyse le bâtiment, puis l'architecte prend le relais. Le dossier est ensuite déposé en mairie, auprès des commissions de sécurité-incendie et accessibilité. "Tout doit être aux normes actuelles, ce qui est compliqué dans un château. Nous avons demandé des dérogations, complété les dossiers, justifié nos demandes, et rectifié certaines choses suite aux travaux avant d'avoir enfin l'aval des commissions", soupire Rinse Sevenster, qui a dû "aller à la pêche aux informations" durant tout le processus. Depuis l'été 2016, le Château Julie est un ERP de 5e catégorie, autorisé à recevoir un maximum de 50 personnes. L'hôtel compte désormais dix chambres, un restaurant de 24 couverts et une petite salle de séminaires.