Michaela Peters en son jardin

"Cela faisait un moment que nous voulions être nos propres patrons, nous avons saisi l'opportunité." En 2010, Michaela Peters et son compagnon Laurent Pellegrini, pâtissier, ont craqué pour cette maison posée à l'entrée du village et au coeur d'un parc de plus d'un hectare. Leur auberge tient son nom de la source Carola, qui coule à proximité.

D'origine allemande, Michaela Peters a commencé par la boucherie près de Cologne, mais la gastronomie française l'a toujours fascinée: "Nous avions des professeurs formidables à l'école hôtelière qui nous ont appris tous les grands classiques". Venue en Alsace - elle reste proche de l'Allemagne -, elle passe par l'Auberge de l'Ill (3 étoiles Michelin), Les Armes de Strasbourg (1 étoile), et Le Valet de coeur (1 étoile). En 2003, elle revient au Rendez-vous de chasse à Colmar où elle avait été chef de partie et conserve l'étoile de la maison de 2004 à 2010.

100 000 euros d'investissement
Pour transformer cet ancien restaurant à tartes flambées en une auberge cossue - ouverte en juillet 2010 -, l'investissement a atteint les 100 000 €. La carte change au moins quatre fois par an, les suggestions n'ont pas de rythme régulier: "Nous travaillons à l'envie les produits de saison avec des menus à prix légers [de 20 € les 3 plats le midi à 58 € les 7 plats, ndlr]. Je ne veux pas que les clients se lassent. Je serais honteuse de leur servir deux fois la même chose", sourit Michaela Peters, qui n'oublie pas les produits nobles (comme la truffe d'été). Le parc est très apprécié avec sa terrasse de 60 couverts. Il comporte aussi quelques jeux pour les enfants et un carré où l'équipe cultive des herbes aromatiques, des fruits et quelques légumes.