C'est en voyant des clients régler leur note à l'aide d'un guide, en Allemagne, que l'idée est venue à Patrick Zerr, le directeur et créateur du Futelo, de lancer un produit similaire en France.
Il a d'abord décliné l'idée allemande en proposant que: « Deux clients payent leur plat le moins cher à l'aide d'un coupon gratuit remis au restaurateur qui ne facturait que le plat le plus cher » Un concept qu'il a trouvé un peu trop complexe et qu'il simplifie quelques années plus tard en proposant Futelo Vous ne payez que la moitié de l'addition ? hors boissons ? si vous êtes à deux, les deux tiers si vous êtes à trois, les trois-quarts si vous êtes à quatre? et ainsi de suite ». Fallait y penser !!!
Le concept est intéressant à la fois pour le restaurateur qui attire de la clientèle et pour le consommateur qui gagne du pouvoir d'achat », souligne Patrick Zerr. Il calcule que pour l'acheteur, le guide vendu 35 € est amorti en un maximum de deux sorties. Tandis que pour le restaurateur, il s'agit « d'une publicité inversée pour laquelle il ne paye pas un seul centime : il mettra la main à la poche uniquement s'il a des clients en leur offrant une remise sur leur addition ».
Autrement dit le coup de génie réside dans le fait de faire venir des clients qui ne seraient probablement pas venu mais aussi dans le fait que plus la table est grande plus les clients payent.
Quel est le prochain qui va transposer les enchères à l'américaine à la restauration ? De quoi s'agit-il ? Tout simplement sur une période limitée le prix de vente d'un produit baisse de jour en jour au risque pour le client de ne plus pouvoir l'acheter car en rupture de stock.